日本宇宙航空研究开发机构18日早晨宣布,由于天气状况未能满足发射条件,原定当天6时44 分(北京时间5时44分)发射的搭载有日本首个金星探测器“晓”号的日本H2A火箭推迟至21日以后发射。

　　除“晓”号外,H2A火箭还搭载其他5颗小型卫星。

　　目前为止，日本已向月球、火星和其他星空目标发射了探测器。在深空探测领域已大幅领先中国，在高级卫星载荷技术和深空探测领域，中国已经被日本甩开距离。如果日本首个金星探测器“晓”号能够发射成功，并取得重要科研成果，在未来的中日太空竞赛中，中国已经先失一分。

　　另外，本次发射还会将另外一个太阳帆飞行器和四个微卫星系统送入太空，日本此次要在一次发射内完成一箭六星、太阳帆飞行器和金星探测器的发射，总以显示日本航天的强大实力。

　　金星(Venus)是太阳系中八大行星之一，按离太阳由近及远的次序是第二颗。它是离地球最近的行星。中国古代称之为长庚、启明、太白或太白金星。公转周期是224.71地球日。夜空中亮度仅次于月球，排第二，金星要在日出稍前或者日落稍后才能达到亮度最大。它有时黎明前出现在东方天空，被称为“启明”;有时黄昏后出现在西方天空，被称为“长庚”。

　　能够发射金星探测器已经证明日本航天的强大实力，实际上，日本的火箭技术和高级卫星载荷技术均在中国之上。我们必须清醒地认识到，我国在亚洲航天技术竞赛中，已经明显落后，今后，在太空探测领域，中国必须加油了，我们呼吁有关部门尽快开展水星、火星、金星和木星探测计划的立项工作，确保太阳望远镜和空间天文台两大核心项目在2012年以前发射，加快“嫦娥”月球探测计划和“夸父”探测计划的实施。

　　金星是全天中除太阳和月亮外最亮的星，亮度最大时为-4.4等，比著名的天狼星(除太阳外全天最亮的恒星)还要亮14倍，犹如一颗耀眼的钻石，于是古希腊人称它为阿佛洛狄忒(Aphrodite)——爱与美的女神，而罗马人则称它为维纳斯(Venus)——美神。

　　金星和水星一样，是太阳系中仅有的两个没有天然卫星的大行星。因此金星上的夜空中没有“月亮”，最亮的“星星”是地球。由于离太阳比较近，所以在金星上看太阳，太阳的大小比地球上看到的大1.5倍。

　　有人称金星是地球的孪生姐妹，确实，从结构上看，金星和地球有不少相似之处。金星的半径约为6073公里，只比地球半径小300公里，体积是地球的 0.88倍，质量为地球的4/5;平均密度略小于地球。但两者的环境却有天壤之别：金星的表面温度很高，不存在液态水，加上极高的大气压力和严重缺氧等残酷的自然条件，金星不可能有任何生命存在。因此，金星和地球只是一对“貌合神离”的姐妹。

　　金星周围有浓密的大气和云层。这些云层为金星表面罩上了一层神秘的面纱。只有借助于射电望远镜才能穿过这层大气，看到金星表面的本来面目。金星大气中，二氧化碳最多，占97%以上。同时还有一层厚达20到30公里的由浓硫酸组成的浓云。金星表面温度高达摄氏465至摄氏485度，大气压约为地球的 90倍(相当于地球900米深海中的压力)。

　　金星的自转很特别，是太阳系内唯一逆向自转的大行星，自转方向与其它行星相反，是自东向西。因此，在金星上看，太阳是西升东落。金星绕太阳公转的轨道是一个很接近正圆的椭圆形，且与黄道面接近重合，其公转速度约为每秒35公里，公转周期约为224.70天。但其自转周期却为243日，也就是说，金星的自转恒星日一天比一年还长。不过按照地球标准，以一次日出到下一次日出算一天的话，则金星上的一天要远远小于243天。这是因为金星是逆向自转的缘故;在金星上看日出是在西方，日落在东方;一个日出到下一个日出的昼夜交替只是地球上的116.75天。

　　金星逆向自转现象有可能是很久以前金星与其它小行星相撞而造成的，但是现在还无法证明。除了这种不寻常的逆行自转以外，金星还有一点不寻常。金星的自转周期和轨道是同步的，这么一来，当两颗行星距离最近时，金星总是以同一个面来面对地球(每5.001个金星日发生一次)。这可能是潮汐锁定(tidal locking)作用的结果--当两颗行星靠得足够近时，潮汐力就会影响金星自转。当然，也有可能仅仅是一种巧合。