南海问题：美国最好与北京谈，悄悄地谈

澳大利亚《世纪报》、美国《赫芬顿邮报》等多家媒体刊登休·怀特的文章。怀特认为，美国的政策制定者们长期将南海争端看做一个伟大的战略机会，他们可以借此把北京描绘成爱欺负人的侵略性崛起大国，而美国则是国际法和地区秩序不可或缺的守卫者。他们认为，南海谈得越多，中国的邻国就越愿意与华盛顿站在一起，应对北京向美国领导力发出的挑战。

但在北京看来，中国未来至少应与美国分享在亚太的权力，而南海争端是中国的机遇，不是美国的，因为只要美国越是强硬谈南海，但事实上他们又不想与中国直接冲突，美国的信誉就越受损，亚太主导权就越会滑向中国。

这两种判断哪一种是对的呢？怀特认为，越来越多迹象显示，中国是对的，首先中国只是在自己实际控制的岛礁上进行建设，并无任何违法行为;此外，大多数亚洲国家虽然都希望华盛顿制衡北京，但没有人真愿与中国交恶;更重要的是，美国没有任何办法能阻止中国建设岛礁，除非愿意冒爆发直接军事冲突的巨大风险。

怀特认为，如果中美不断加码，最终都会觉得不得不在受辱和冲突中抉择，而战争就是这样爆发的。因此美国最好的选择，是应该认识到南海不是它树立亚洲新秩序的合适之地，它最好与北京谈，悄悄地谈。