民可使由之，不可使知之

子曰：民可使由之，不可使知之！

中国历代儒学家，对这句话的理解都是：“只能告诉人民怎么去做，不要告诉人民为什么这么做”。清代儒学大师康有为认为这是典型的“愚民政策”。他在这个句子间加了两个逗号，就读成了：

民可，使由之，不可，使知之！

孔子的这句哲言就可解释为：人民的素质可以了，就任由他们去做；人民的素质不可以，就先教育他们，再给他们自由。

无论那种解读，先贤都清楚地告诫我们，必须防止愚民政策和民粹主义。例如，晚清中国的“义和团”运动，“扶清灭洋”本意是好的，支持政府反对侵略，但民间的愚昧无知和盲目排外的“民粹主义”，加上朝廷的愚昧幼稚，却使整个国家陷入更加被动的灾难。

目前，中国的改革开放还远远不够，教育的不足和长期的封闭，使中国很多底层民众不仅对外部世界一无所知，甚至对自己的历史都不了解。再加上文革恶习与极左文化，在中国仍未被肃清，时常会出现薄希来那样的“极左运动”和造反派。

特别是在今日网络时代，中国的某些论坛（例如强国论坛等）时常被一些愚昧无知的网民鼓噪所左右！本来需要冷静思考，理性争辩的地方，却充满简单粗俗的口号式“暴力语言”，动辄就是汉奸、卖国贼！

这就形成文革那样的“极左比赛”：你左，我比你更左！落后者就被打成“右派”，受到围攻。这跟晚清的“义和团”十分类似，由杀“洋毛子”，到杀“二毛子、三毛子...九毛子”，到杀所有中国人，如出一辙！

中国应特别警觉，不能把这些“民粹”，当成“民意”，犯当年慈禧那样的幼稚错误。